De onderzoekscluster Art, Design and the Ecological Future of the Object richt zich op objectgerichte benaderingen van de actuele kunst- en ontwerppraktijk als mogelijke modellen of referentiekaders voor het onderzoek in de kunsten. Het is een discipline-overstijgende, niet-subjectieve benadering van het maken van kunst en design, geïnspireerd door actuele objectgeoriënteerde filosofie (Graham Harman, Maurizio Ferraris, Bruno Latour, Markus Gabriel, e.a.), met linken naar new realism, new materialism en posthumanism. Met o.a. het kunstwerk als politiek-ecologisch ‘Ding’ (cfr. Latours Dingpolitik) en/of als ‘document’ (Ferraris, Groys), de objectgerichte benadering in relatie tot de digitalisering, zoals The Internet of Things (Groys, Gabriel), de niet-subjectieve benadering van het maken van kunst en design in new materialism en de relatie tot objectgeoriënteerde filosofie.