American Pictures

Met Appalachian Spring (1944) creëerde Aaron Copland een van de meest geliefde werken uit het Amerikaanse repertoire. Het werk werd oorspronkelijk geschreven als balletmuziek en roept de sfeer op van het 19de-eeuwse landelijke Amerika. De suite schildert uitgestrekte landschappen, eenvoud en hoop in een toegankelijke muzikale taal. Centraal staat Coplands beroemde verwerking van de Shaker-melodie Simple Gifts, die uitgroeit tot een ontroerend hoogtepunt.

De Jazz Suite nr. 1 toont een verrassend lichte en speelse kant van Dmitri Shostakovich. Het werk ontstond in 1934, in een periode waarin jazz ook in de Sovjet-Unie aan populariteit won. Toch gaat het niet om de zuivere Amerikaanse jazz zoals wij die kennen: Shostakovich zet zijn eigen stempel op dansritmes, populaire melodieën en jazzelementen. De suite bruist van energie, humor en elegantie, afgewisseld met momenten van lyrische charme.

Het Concerto in Es, beter bekend als Dumbarton Oaks, componeerde Igor Stravinsky in 1938 in opdracht van de eigenaars van het gelijknamige landgoed nabij Washington. Het werk vormt het hoogtepunt van zijn neoklassieke periode en is duidelijk geïnspireerd door de Brandenburgse concerti van Bach. Stravinsky neemt de contrapuntische rijkdom van de barok als uitgangspunt, maar geeft er een onmiskenbaar twintigste-eeuwse toets aan. Zo slaat Dumbarton Oaks een brug tussen traditie en vernieuwing.

Met Knoxville: Summer of 1915 creëerde Samuel Barber een van de meest ontroerende vocale werken uit de Amerikaanse muziekgeschiedenis. De compositie is gebaseerd op een autobiografische tekst van schrijver James Agee, die in zijn tekst terugblikt op een zwoele zomeravond uit zijn kindertijd in het Amerikaanse zuiden. Door de ogen van een kind doemt een wereld op van geborgenheid, verwondering en nostalgie.

Programma:

• A. Copland: Appalachian Spring
• D. Shostakovich: Jazz Suite nr. 1
• I. Stravinsky: Concerto in Es "Dumbarton Oaks"
• S. Barber: Knoxville "Summer of 1915"